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질베스터클라우젠 /사진=스위스관광청

 여행 재미 중 하나는 독특하고 이색적인 문화와 접하는 것이다. 독특한 새해 풍습을 직접 체험해보고 싶다면 스위스 북동부 산간마을 아펜첼로 가보자.

로마 시대의 영향을 받았던 까닭에 율리우스력으로 새해인 1월 13일, 스위스 북동부 산간마을이자 가장 스위스다운 마을, 아펜첼에서는 무척 독특한 겨울 풍습을 만나볼 수 있다. 질베스터클라우젠이라고 불리는 새해 풍속은 스위스의 전형적인 목가적 마을인 아펜첼 지역의 겨울 풍습으로, 우어내쉬, 쇠넨그룬트, 슈벨브룬, 발트슈타트, 에리자우, 훈트빌, 슈타인, 토이펜 마을 전역에서 펼쳐진다.

이 축제에서는 세 가지 모습의 성 니콜라스(산타클로스의 모태가 된 성인)를 뜻하는 클래우제를 볼 수 있는데, 미녀, 못난이, 추한이로 나뉜다. 마을 사람들이 슈펠이라고 부르는 각기 다른 모습의 성 니콜라스 분장을 하고 그룹으로 마을을 배회한다.

그중 미인으로 분장한 이들의 머리 장식이 시선을 사로잡는다. 미인은 이처럼 화려한 머리 장식을 하고 있어 쉽게 눈에 띈다. 농가 생활, 풍습, 공예, 건물, 가족사 등의 장면을 그려 넣은 머리 장식은 수백 시간의 노동으로 만들어진다. 드레스는 지방의 전통적인 복장을 닮았다. 못난이는 단풍나무 가지, 이끼, 나뭇잎을 비롯한 자연적인 재료로 장식한 복장을 하고 미인처럼 머리 장식을 하고 있다. 머리 장식 역시 자연물을 이용한다. 추한 이는 못난이와 같은 재료로 만든 복장을 하지만, 그 모습이 더 기괴하다. 머리 장식 역시 더 거칠고 원시적인 모습을 띤다.

이런 각기 다른 모습의 클래우제는 2세기 전 즈음 우어내쉬 사람들에 의해 탄생한 것으로 전해진다. 실제로는 12월 31일 밤늦게부터 우어내쉬에서는 많은 사람이 분장을 한 채 마을에 나타나기 시작하는데, 진짜 질베스터클라우젠은 새해 분위기가 저물어 가는 13일에 볼 수 있다.

한편 융프라우로 향하는 빙하 마을, 그린델발트에서 인기 만점 겨울 축제가 펼쳐진다. 바로 세계 눈꽃 축제다. 이 축제가 없는 그린델발트의 1월은 상상할 수 없을 정도다. 1983년 한 일본인 아티스트가 거대한 하이디를 눈 덩이에 조각하며 시작된 이 흥미로운 축제는 그린델발트 마을 중앙에 있는 천연 아이스 링크 위에서 수없이 다양한 종류의 눈 조각 향연이 펼쳐진 가운데 마을 사람들과 관광객들의 멋진 겨울 사진을 남기는 현장이 된다.

세계 각지에서 온 아티스트들이 멋진 눈 조각으로 그린델발트 마을 광장을 커다란 눈 조각 공원으로 바꾸어 놓는다.

심사단이 거대한 조각품에 대한 비평을 내어 놓고, 주제와 독창성, 기술을 근간으로 한 공정한 심사도 이루어진다. 심사단에 의한 평가는 물론, 여행자를 포함한 일반 대중들도 의견을 낼 수 있는 이 축제는 그린델발트의 겨울 대표 축제로 자리 잡았다. 축제 기간 동안 전통적인 퐁듀 이브닝과 터보강도 체험할 수 있다.